10 conseils pour des visites réussies de campus universitaires

En tant que parents, nous accompagnons nos enfants à travers de nombreuses étapes : l’arrivée de l’enfant à la maison, les premiers pas, l’entrée à l’école, les joies (et défis) de l’adolescence… Puis, arrive la fin du lycée, un moment décisif où se profile un nouveau chapitre dans la vie de votre adolescent. Comment l’accompagner au mieux dans cette période à la fois excitante et déterminante ?

Les visites de campus universitaires sont une étape clé dans le choix de l’orientation de votre enfant. Pour l’aider à décider dans quel collège ou quelle université postuler, il est recommandé de visiter ces établissements. Mais comment ne pas se perdre dans le flot des visites successives, souvent appelées « college tour » ?

Dans cet article, je vous parle non pas en tant qu’experte en éducation, mais en tant que parent de quatre enfants. Je partage ici ce que j’ai appris, vécu et ressenti à travers cette expérience.

Qu’est-ce que le “college tour” ?

Le « college tour » désigne l’ensemble des visites d’établissements supérieurs que vous effectuez pour aider votre adolescent à choisir. On parle de « tour »

photo courtesy of © UC Davis

car ces visites sont souvent concentrées sur une courte période, comme une semaine de vacances, généralement au cours de la Junior year (avant-dernière année de lycée) ou entre la Junior et la Senior year.

Ces visites permettent aux étudiants potentiels, accompagnés de leur famille, de passer du temps sur le campus, souvent guidés par un étudiant. De plus en plus d’universités proposent aussi des visites en ligne, vous permettant de concentrer vos déplacements sur celles qui vous intéressent le plus.

Pourquoi ces visites sont-elles importantes ?

Avant de les vivre avec mes enfants, je sous-estimais l’importance de ces visites. Je dois l’avouer, je les percevais même parfois comme un caprice de mes ados, ou une excuse pour voyager. Erreur ! Ces visites sont essentielles car elles offrent à l’adolescent l’occasion :

De s’immerger dans la vie du campus et d’en ressentir l’ambiance.
De poser des questions sur les cours, les aides financières, le logement, la vie étudiante…
De se rendre compte de la distance, de la taille du campus, du cadre urbain ou rural.

En somme, elles permettent à votre ado de ressentir s’il peut s’imaginer passer plusieurs années dans cet environnement ou non.

10 conseils pour une expérience réussie

Laissez votre enfant être aux commandes
Votre rôle est de le soutenir, pas de prendre les décisions à sa place. Aidez-le à préparer la visite, mais laissez-le poser ses questions et exprimer ses impressions. Restez à l’écoute, sans imposer vos points de vue.
Planifiez les visites en commençant par les établissements les moins préférés
Commencez par les universités qui intéressent le moins votre ado, pour finir par celles qu’il préfère. Cela lui permettra d’avoir une perspective plus claire au fur et à mesure.
Encouragez l’autonomie pour les campus proches
Si possible, laissez votre ado visiter seul les universités proches de chez vous. Cela lui permettra de vivre l’expérience de manière plus personnelle et d’affiner ses choix.
Préparez des questions à l’avance
Demandez à votre ado ce qu’il aimerait savoir. Quelques idées de questions :

Quels types de bourses proposez-vous ?
Y a-t-il un week-end d’orientation avant la rentrée ?
Quelles activités extrascolaires sont proposées ?
Quels services de conseil en orientation professionnelle sont disponibles ?
Encouragez aussi votre ado à parler avec les étudiants qui animent la visite pour obtenir des perspectives authentiques.

Optez pour une tenue confortable
Les visites sont souvent guidées par des étudiants qui marchent rapidement d’un bâtiment à l’autre. Portez des chaussures confortables et préparez-vous à marcher.
Consultez la météo à l’avance
Les visites ont lieu quel que soit le temps. Vérifiez la météo et préparez-vous en conséquence. Une visite hivernale à Chicago, par exemple, donnera à votre ado une idée réaliste des conditions climatiques !
Explorez les environs du campus
Le campus est important, mais votre enfant va aussi vivre dans une ville pendant quatre ans. Explorez les alentours pour évaluer l’accessibilité des services et des transports publics. Le site Daytripper University peut vous être utile à cet égard.
Mangez dans une cafétéria du campus
Prendre un repas sur place est une excellente manière de ressentir l’ambiance quotidienne du campus. Si cela ne fait pas partie de la visite organisée, essayez de vous arranger pour manger sur place.
Prenez des notes
Si vous enchaînez les visites, prenez des notes pour ne pas oublier ce que vous avez aimé ou appris dans chaque établissement. Encouragez aussi votre ado à faire de même.
La question ultime : “Feel like home” ?
À la fin de chaque visite, demandez à votre ado s’il peut s’imaginer passer quatre ans dans cet endroit. Est-ce qu’il s’y sent à l’aise, comme chez lui ?