Voici le second article d’une série de quatre dans lequel je vous propose de découvrir dix livres à lire sans modération par des enfants du CE2 (3rd grade) au CM2 (5th grade). Cliquez sur ce lien pour voir la sélection de la maternelle au CE1.
J’ai choisi ces livres pour la diversité des thèmes abordés, pour la richesse du vocabulaire employé, pour permettre aux enfants de découvrir des livres qui ne sont pas forcément ceux qu’ils côtoient à l’école américaine.
Dans un diaporama du Guardian Terrifying French children’s books («les terrifiants livres français pour enfants»), la journaliste Jenny Colgan écrit «Je ne sais pas pourquoi tant de livres français pour enfants sont si bizarrement et inutilement effrayants».
Effectivement, les livres lus dans les écoles en France sont réellement différents de ceux lus dans les écoles primaires américaines ; il n’y a aucun doute là- dessus. En France, que ce soit dans les familles ou à l’école, tous les sujets peuvent être abordés dans la littérature de jeunesse (décès, amour, guerre, harcèlement scolaire…) pourvu que le ton soit adapté à l’enfant.
L’idée sous-jacente est de ne pas cacher une réalité à laquelle les enfants sont confrontés. Il ne sert à rien de la nier. Ainsi, plutôt que de la cacher, il s’agit de mettre des mots sur ces thèmes pour ouvrir le dialogue entre un enfant et un adulte qui saura l’écouter. Il y a des sujets difficiles, complexes ou douloureux et parfois ces albums ou romans peuvent nous permettre justement de trouver les mots pour aborder en finesse ces thèmes les plus délicats.
L’idée de toutes ces sélections est de construire de manière réfléchie une culture littéraire riche et variée. Enfin, cette sélection n’engage que moi et reste très personnelle. Ce sont des livres qui m’ont plu par leurs couleurs, leur odeur, le message, l’humour ou encore tout simplement parce que j’ai été émue…
L’âge et le niveau sont indicatifs ; cela dépend de qui lit (l’enfant ou le parent, ou conjointement) ainsi que de la maturité de chacun ce qui peut également dépendre d’un thème à l’autre (rapport à la mort, la guerre, l’amour…).
Pour vous procurer ces livres, plusieurs options :
- Une librairie, ici à Oakland pour feuilleter, piocher, regarder, sentir les livres pour se laisser séduire en vrai par une illustration, le toucher du papier, l’odeur qui s’échappe des pages que l’on tourne.
- Bookotroc, un service qui vous permet d’échanger vos livres en français avec d’autres lecteurs via un système de troc. Le principe est simple, vous gagnez des points en envoyant vos livres ou magazines, puis commandez de nouveaux ouvrages avec vos points. Et ainsi de suite !
- La librairie Decitre livre de manière efficace à l’international
- Et enfin, quoi de mieux pour Noel que de recevoir sous le sapin des livres envoyés directement par la famille grâce au tarif brochure (toutes les infos ici).
CE2 / 3rd Grade
La belle lisse poire de Motordu de Pef – “Le jeune prince de Motordu habite un magnifique chapeau. Avec ses coussins, il y joue aux tartes dans la grande salle à danger. Un jour, une jeune institutrice, la princesse Dézécolle, l’invite à retourner en classe pour remettre le langage à l’endroit.”
Dico dingo de Pascal Garnier (Auteur), Jochen Gerner (Illustrateur) – “Au cours d’une opération acrobatique, le petit Robert fait tomber le dictionnaire. Les mots échappés du livre jonchent le sol dans un joli désordre : il les ramasse à la hâte et les fourre, en vrac, entre les pages. Mais des invités arrivent et son père leur propose de « l’alpaga avec des ampoules farcies et des tranches de Mobylette ». Une histoire parfaitement loufoque qui séduira tous ceux qui aiment jouer avec la langue et « virguler de la girouette ».”
La montagne aux trois questions Jiang Hong Chen, Béatrice Tanaka – “Il était une fois, un jeune homme très malheureux. Rien qu’en le regardant, on comprenait pourquoi : il était laid. Afin de connaître la raison de sa disgrâce, il part à la recherche de la Montagne où le Ciel rencontre la Terre. Là-bas, trois génies répondent à trois questions.”
Mon chat le plus bête du monde de Gilles Bachelet – “Comme beaucoup de chats, mon chat passe son temps à dormir ou manger ou dormir… Il piétine mon travail et fait ses besoins à côté de sa litière. Ce qui est étrange, c’est qu’il ne retombe jamais sur ses pattes et craint les souris… C’est vraiment mon chat le plus bête du monde ! À moins que ce ne soit pas un chat ?”
Les sorcières de la rue Mouffetard de Pierre Gripari – “Il était une fois la ville de Paris. Il était une fois une rue Broca. Il était une fois un café kabyle. Il était une fois un Monsieur Pierre. Il était une fois un petit garçon qui s’appelait Bachir. Il était une fois une petite fille. Et c’est ainsi que, dans ce livre, vous allez faire la connaissance d’une sorcière, d’un géant, d’une paire de chaussures, de Scoubidou, la poupée voyageuse, d’une fée, et que vous saurez enfin la véritable histoire de Lustucru et de la mère Michel. Les sorcières et les fées d’aujourd’hui, narrées par le génial conteur et ses petits voisins de la rue Broca, à Paris. “
Chien bleu de Nadja – “La maman de Charlotte lui défend de jouer avec le grand chien bleu qui la visite. En pique-nique dans les bois, la fillette s’égare.”
Journal d’un chat assassin de Anne Fine (Auteur), Véronique Deiss (Illustrateur) – “Lundi, j’ai tué un oiseau. C’est vrai. Ellie, ma maîtresse, a sangloté si fort en me serrant contre elle que j’ai cru me noyer. Mais dites-moi, qu’est-ce que je suis censé faire quand une petite boule de plumes m’arrive entre les pattes ? Je suis un chat, tout de même. Mercredi, j’ai rapporté une souris morte à la maison. Je ne l’avais même pas tuée mais Ellie a encore beaucoup pleuré.”
Les cent mensonges de Vincent de Nicolas de Hirsching, Guillaume Plantevin – “Léa, la sœur de Vincent, a mis une sorcière très en colère… En guise de punition, elle se retrouve couverte de champignons. Une seule solution pour s’en débarrasser : faire cent mensonges avant midi, sinon Vincent et sa sœur seront les esclaves de la sorcière pendant vingt ans. Cent mensonges en moins de trois heures ? C’est impossible ! se désespère Léa. Mais c’est compter sans la spécialité de son frère : le mensonge, justement.”
Le buveur d’encre de Eric Sanvoisin – “Tandis qu’Odilon aide son père à la librairie, il aperçoit un drôle de client à l’air complètement ahuri, qui se livre à un étrange manège. On dirait qu’il flotte à dix centimètres du sol, comme un fantôme. Soudain, ce client inconnu s’empare d’un livre et commence à le boire avec une paille ! Lorsqu’il quitte la librairie, Odilon décide de le suivre…”
Un petit pois pour six de Jean-Philippe Arrou-Vignod et Dominique Corbasson – “Décidément, les six frères Jean n’en ratent pas une ! Au programme de cette année à Cherbourg : les mystérieux rendez-vous de Jean-A., le nouveau copain ceinture noire de Jean-B., et une nuit à jouer les Robinsons dans une cabane perchée. Quoi de plus fastoche pour des aventuriers qui n’ont peur de rien… ou presque ?”
CM1 / 4th Grade
Le chant des génies de Nacer Khémir – “Il était une fois un paysan qui n’avait reçu que la pauvreté en héritage, et, depuis, elle le suivait comme un fidèle compagnon de route. Un jour, il décida de cultiver un champ qu’on disait appartenir aux génies. Quand il entendit une voix, comme un chant venu du sein de la terre, lui dire : « Qu’est-ce que tu fais là ? Attends, on va t’aider ! » il crut sa fortune faite. Mais si les génies peuvent être des alliés très obéissants, on doit prendre garde à ce qu’on leur demande !”.
Les contes bleus du chat perché de Marcel Aymé – “Delphine et Marinette sont bien imprudentes. Elles ouvrent la porte au loup, recueillent un cerf en fuite et invitent les bêtes de la ferme dans la maison transformée en arche de Noé… Un canard part en voyage et ramène une panthère aux yeux d’or. Un mauvais jars mord les jambes des fillettes qui se réveillent un matin changées en âne et en cheval. Il se passe des choses très étranges dès que les parents sont partis.”
La reine des fourmis a disparu de Frédéric Bernard, François Roca – “« On a enlevé notre reine ! » Ce cri résonne dans ma tête comme dans celle de milliers de fourmis. Notre reine a disparu dans l’épaisse forêt tropicale qui nous entoure. Et c’est moi, Mandibule de Savon, qui suis chargé de l’enquête. Ma mission : mettre la patte sur celui ou celle qui a enlevé notre très chère reine pendant la nuit. Un indice m’a déjà mis la puce à l’oreille. Il s’agit d’un poil, un poil perdu par l’agresseur, sans nul doute. Mais à qui peut appartenir ce fameux poil ?”
Gardien des cités perdues de Shannon Messenger – “Sophie sait qu’elle n’est pas comme tout le monde : depuis toujours, elle entend les pensées des gens autour d’elle. Un matin, un étrange garçon l’aborde et lui apprend qu’elle n’est pas humaine. Elle doit rejoindre l’univers qu’elle a quitté douze ans plus tôt. De retour parmi les siens, une question l’obsède : pourquoi l’a-t-on cachée si longtemps dans le monde des humains ?”
Les carnets de Cerise de Aurélie Neyret, Joris Chamblain – “Cerise est une petite fille âgée de 11 ans, qui vit seule avec sa mère. Elle rêve de devenir romancière, et a même déjà commencé à écrire ses carnets ! Son sujet favori : les gens, et plus particulièrement, les adultes. Ils sont si compliqués qu’elle souhaiterait mieux les comprendre. Elle adore les observer pour tenter de deviner quels secrets ils dissimulent au fond d’eux. Prenez Michel… Tous les dimanches, ce vieil homme s’engouffre dans la forêt avec de gros pots de peinture à la main. Qu’y fait-il donc toute la journée ? Repeint-il une vieille maison ? Décore-t-il des arbres ? Et pourquoi a-t-il l’air si triste quand il rentre le soir ?”
Quatre sœurs de Sophie Rigal-Goulard – “Bienvenue à l’atelier pâtisserie ! Luna y apprend à faire des œufs à la neige, Lisa crée des desserts et Lou teste son love cake auprès de blogueuses. L’atelier est ouvert aux enfants, aux adolescents et à toutes les gourmandes. C’est l’idée que moi, Laure, j’ai eue pour sauver la pâtisserie de tante Caro. Venez nombreux nous y retrouver !”
Verte de Marie Desplechin – “Son papa voulait la baptiser Rose. Elle aurait aussi pu s’appeler Violette. Mais sa maman est violemment anticonformiste. Normal, c’est une sorcière. Alors, elle a choisi de nommer sa fille, héritière de ses pouvoirs, Verte. Pas facile à porter quand on voudrait surtout être une petite fille comme les autres et ne jamais fabriquer de bouillons bizarres. Heureusement, Verte a une mamie, sorcière aussi, mais plus tolérante.”
Joker de Susie Morgenstern – “Un joker pour rester au lit. Un joker pour être en retard à l’école. Un joker pour ne pas faire ses devoirs etc. Non, ce n’est pas une liste de réclamations écrite par un élève naïf et paresseux. C’est comme ça que ça se passe dans la classe d’Hubert Noël. Et ne croyez pas non plus qu’Hubert soit un instituteur paresseux. Au contraire, il a décidé d’apprendre énormément de choses à ses élèves. Des choses qui ne sont pas toujours au programme, mais qui sont indispensables pour aimer la vie. “
La tribu des Zippoli de David Nel-Lo – “Guillem déteste la lecture mais, tous les mercredis, sa classe se rend à la bibliothèque. Il choisit une fois un très vieux livre intitulé La Tribu des Zippoli, même s’il sait bien qu’il n’ira pas au bout. Mais l’ouvrage s’avère être magique : en l’ouvrant, Guillem se rend compte que le narrateur s’adresse directement à lui pour raconter l’histoire. Et ce n’est pas tout : quand son frère ou sa mère lui empruntent le livre, l’histoire qu’ils lisent est différente.
Grâce à celui-ci, le garçon découvre le plaisir de la lecture et la confiance en soi. Un hommage à Italo Calvino.”
Ni oui ni non Tomi Ungerer – “Comment dire à quelqu’un qu’on l’aime ? Et se faire des amis quand on est timide ? Pourquoi on a des couleurs préférées ? Pourquoi y a-t-il de l’argent ? Dans cette compilation des chroniques parues dans Philosophie Magazine, Tomi Ungerer commente et illustre ses réponses à cent grandes questions d’enfant, entre philosophie et poésie : » Répondre aux enfants, c’est se mettre à leur place. Expliquer en utilisant un vocabulaire adulte compréhensible. Illustrés par des exemples tirés de la réalité, ou soutirés de l’imagination. Démontrer que tout se surmonte avec le sourire et le respect. Et que grâce à l’absurde, nous sommes tous des apprentis sorciers. « ”
CM2 / 5th Grade
L’espion de Richelieu de Claude Merle – “Paris, 1626. Le roi Louis XIII a fait interdire les duels. Pourtant, Ancelin, jeune soldat de vingt ans, se bat contre un noble qui l’a provoqué. Arrêté par les gardes de Richelieu, il s’attend à être exécuté. Mais le cardinal lui propose un marché : il aura la vie sauve s’il devient l’un de ses espions. Nul ne devra savoir qu’il est à son service et il ne pourra compter que sur lui-même dans ses missions ultra secrètes. Son premier défi : récupérer une lettre qui se trouve entre les mains de la belle Angélique de Beaulieu, confidente de la reine, et qui met le royaume en danger…”
Histoires des Jean Quelque Chose, tome 1, L’omelette au sucre de Jean-Philippe Arrou-Vignod, Dominique Corbasson – “Connaissez-vous l’omelette au sucre ? Rien de plus simple à préparer. Prenez une famille de cinq garçons, ajoutez-y un bébé à naître, une tortue, un cochon d’Inde et quelques souris blanches, sans oublier une mère très organisée, un père champion de bricolage et des copains à l’imagination débordante. Saupoudrez d’une pincée de malice et servez aussitôt. A consommer sans modération.” Cette série comporte 7 tomes aussi savoureux les uns que les autres.
L’œil du loup de Daniel Pennac – “Dans un zoo, un enfant et un vieux loup borgne se fixent, œil dans l’œil. Toute la vie du loup défile au fond de son œil : une vie sauvage en Alaska, une espèce menacée par les hommes. L’œil de l’enfant raconte la vie d’un petit Africain qui a parcouru toute l’Afrique pour survivre, et qui possède un don précieux, celui de conter des histoires qui font rire et rêver.”
Je t’écris, j’écris de Géva Caban – “Comme tous les étés, la fille qui ne dit pas son nom se retrouve au bord de la mer. Chaque jour, elle écrit une lettre au garçon qu’elle aime. Elle raconte : la plage, le bateau, les parents, le garçon d’à côté, la chatte. Mais ses lettres restent sans réponse. Alors…”
Les derniers géants de François Place – “C’est au cours d’une promenade sur les docks que j’achetai l’objet qui devait à jamais transformer ma vie : une énorme dent couverte de gravures étranges. L’homme qui me la vendit en demandait un bon prix, prétextant que ce n’était pas une vulgaire dent de cachalot sculptée, mais une » dent de géant « .”
Un tueur à ma porte de Irina Drozd – “Daniel s’est brûlé les yeux lors d’un séjour aux sports d’hiver. Quelques jours après son retour, il est réveillé en pleine nuit par un cri et des râles venant de la rue. Y aurait-il un blessé ? Daniel se précipite à la fenêtre mais il ne voit rien. L’assassin, lui, l’a très bien vu. Et il n’a pas l’intention de laisser un témoin aussi gênant lui échapper…”.
Les orangers de Versailles de Annie Pietri – “Marion, la fille d’un jardinier du château de Versailles, a été choisie pour servir la favorite du Roi-Soleil, Madame de Montespan. La marquise est exigeante et capricieuse ; il est bien difficile de la satisfaire. Heureusement, Marion possède un don rare : elle sait créer des parfums extraordinaires qui plaisent à sa maîtresse. Mais la Montespan a plus d’un vilain tour dans son sac. Bientôt, Marion découvre qu’un terrible complot se trame contre la reine…”
Histoire de la mouette et du chat qui lui apprit à voler de Luis Sepúlveda – “Zorbas le chat grand noir et gros a promis à la mouette qui est venue mourir sur son balcon de couver son dernier oeuf, de protéger le poussin et de lui apprendre à voler. Tous les chats du port de Hambourg vont se mobiliser pour l’aider à tenir ces promesses insolites.”
Les enfants de la Résistance de Vincent Dugomier, Benoît Ers – “Dans un petit village des Ardennes occupé par l’armée allemande, trois enfants refusent de se soumettre à l’ennemi. Mais comment s’opposer à un si puissant adversaire quand on n’a que dix ans ?”
Mathieu Hidalf de Christophe Mauri – “Mathieu Hidalf, dix ans seulement, est déjà un trouble-fête de légende. Chaque année, il s’ingénie à gâcher la plus grande célébration du royaume : l’anniversaire du roi. Mais cette fois, la plaisanterie risque de tourner au drame. Les redoutables frères Estaffes ont rompu un serment magique et menacent de tuer le souverain. C’en est trop pour Mathieu : il ne laissera personne prendre sa place d’expert en sabotage !
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