Back Pocket a pour mission de donner vie au journalisme local et à son public. Une ville, une scène, un Story Fest à guichets fermés à la fois. Le prochain rendez-vous est fixé au 12 juin au Herbst Theater – billets ici.
Qui est McArdle Hankin ?
Crédits : Hewitt Visuals
McArdle a co-fondé Back Pocket, une série d’événements de storytelling live, et Back Pocket Presents, la fondation à but non lucratif, avec Ellison Libiran et Tay Glass. Ses études à l’école de journalisme de Stanford Journalism lui montre les défis auxquels le journalisme est confronté : une crise de confiance, une crise de pertinence, et un modèle économique qui cherche encore ses marques.
Sa solution ? Jouer live les histoires habituellement sur papier, et en faire un événement.
L’idée phare : Storyfest
Le programme phare de Back Pocket est Story Fest – une soirée où les meilleurs médias locaux indépendants se retrouvent sur une même scène, et célèbrent la ville qu’ils couvrent. L’inspiration vient de formats iconiques comme This American Life et Pop Up Magazine.
« Chaque ville est unique. Elle a ses propres histoires, son propre public. San Francisco ne fait pas exception. » dit McArdle. Le public de Back Pocket est à moitié de fidèles lecteurs de médias locaux comme Mother Jones et KQED, et à moitié des curieux simplement venus passer une bonne soirée.
Comment ça marche ?
Les médias soumettent leurs meilleures histoires et leurs journalistes. Puis McArdle et son équipe passent des mois à travailler avec chaque journaliste – à façonner le récit, trouver le conflit, construire l’arc narratif.
Crédits : Hewitt Visuals
L’une de mes histoires préférées du Story Fest de l’année dernière : l’histoire de Mashallah, un restaurant pakistanais, racontée par la critique gastronomique du SF Chronicle Mackenzie Chung Fegan. Initialement présentée comme une douce histoire d’amour, sans tension ni rebondissement, l’intrigue s’intensifie après une conversation avec la femme du propriétaire. L’objectif est d’humaniser le journalisme : montrer la rigueur et le cœur derrière le reportage, sans moraliser.
McArdle observe quelque chose de puissant dans ce qui se passe quand un journaliste sort de derrière sa plume : des gens qui ne s’étaient jamais intéressés à l’actualité s’en passionnent. Les gens viennent en amoureux, pour une sortie, et repartent avec un nouveau intérêt pour le journalisme local. Le public fait partie du spectacle – larmes, rires, et par-dessus tout, espoir. Je suis repartie revigorée : une soirée qui célèbre les histoires de gens ordinaires dans une ville que j’aime.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes
Crédits : TVTSV
À Detroit, le premier Story Fest a affiché complet avec 1 200 places, et le second a rempli l’Opéra. L’événement est live à New York, Chicago, Philadelphie, Détroit, San Francisco, et arrive à Twin Cities et Charlotte en 2027. Story Fest va bientôt enchanter les publics de tout le pays, et on s’en réjouit!
Le conseil de McArdle aux consommateurs de médias : Choisissez un ou deux médias locaux et engagez-vous vraiment – lisez-les, suivez-les, soutenez-les. C’est ainsi que l’on crée un sentiment de communauté et d’appartenance.
San Francisco Story Fest, Herbst Theater, 12 juin. Les billets sont disponibles ici.
Hâte d’être à la deuxième édition de San Francisco !
MerciSF Rapid Fire
Média préféré: This American Life / Rough Translation (podcast)
L’histoire que vous auriez aimé voir racontée : Deux, en fait. D’abord, San Quentin – que se passe-t-il pour les personnes après leur remise en liberté ? Personne n’a raconté cette histoire. Ensuite, les crimes liés à l’art : le crime parfait, celui où personne n’est blessé. Les faux, les absurdités du monde de l’art. « J’adore l’art », dit McArdle, avec le sourire.
Événement médiatique préféré à SF : La programmation de KQED au Commons
Ce qui vous manquerait le plus si vous quittiez SF : La nature, les parcs, et mon frère.
Restaurant préféré à SF : Café de la Olla – une très bonne cuisine oaxacaine
