Aminata Gueye est la dernière joueuse de l’équipe de France féminine à rejoindre les Golden State Valkyries. Avec elle, elles sont désormais trois Bleues dans l’effectif WNBA de la Bay Area.
La jeune intérieure de 24 ans a rejoint Golden State le 21 septembre, à quelques jours seulement de la fin de la saison régulière et du début des playoffs. Elle intègre une équipe en pleine dynamique, qui a conclu la saison avec 32 victoires pour 12 défaites, décrochant la deuxième place et l’avantage du terrain au premier tour. Elle y retrouve deux de ses compatriotes : Gabby Williams, capitaine des Bleues et récemment récompensée par le trophée Alain Gilles de meilleure athlète française de l’année, et Janelle Salaün, élue « 6e joueuse de l’année » en WNBA.
Quelques semaines plus tôt, Aminata vivait déjà un moment historique avec les Bleues lors de la Coupe du monde féminine FIBA 2026 à Berlin. La 
France y a décroché la médaille d’argent après sa défaite face aux États-Unis en finale, disputant la première finale mondiale de son histoire et remportant sa première médaille dans la compétition depuis 1953.
Pour Aminata, ce podium marque une nouvelle étape dans une carrière internationale en pleine ascension. Avec Carla Leite, elle faisait partie des deux seules nouvelles venues dans le groupe France pour cette Coupe du monde.
Du haut de ses 1,90 m, elle apporte de la taille et de la puissance au poste de pivot, tout en étant capable de contribuer offensivement près du cercle comme à l’extérieur. Lors de la saison 2025-2026, elle évoluait à Casademont Zaragoza, en Espagne, où elle tournait à 8,2 points et 3,9 rebonds de moyenne en EuroLeague, après avoir remporté l’EuroCup avec Villeneuve d’Ascq en 2025.
Son arrivée à Golden State renforce aussi le lien déjà très fort entre les Valkyries et le basket français. Leur entraîneuse, Natalie Nakase, faisait partie du staff américain à Berlin, tandis que Gabby Williams, Janelle Salaün et Aminata Gueye portaient le maillot tricolore.
Et maintenant, il y a une nouvelle Frenchie à Ballhalla.
Nous avons rencontré Aminata peu après son arrivée dans la Bay Area pour évoquer cette transition express entre une médaille d’argent mondiale et les playoffs WNBA, ses premiers pas avec les Valkyries et sa découverte de Ballhalla.
Depuis cette interview, elle a déjà disputé deux matchs de playoffs : le 27 septembre, lors de la victoire contre Dallas, puis le 4 octobre face à Las Vegas, où elle a inscrit 9 points en 12 minutes et 32 secondes. Une entrée en matière remarquée à Ballhalla !
Bienvenue à San Francisco, Aminata ! Nous sommes tellement heureuses de t’avoir ici.
VSL / MerciSF : Pour commencer, est-ce que tu pourrais te présenter en quelques mots à la communauté française de la Baie qui ne te connaît peut-être pas encore ?
Aminata Gueye : Je m’appelle Aminata Gueye. J’ai 24 ans, je suis française et je joue à l’étranger. J’ai fait ma première année à l’étranger la saison dernière et c’est ma première année en WNBA.
VSL / MerciSF : Comment s’est passée ton arrivée à San Francisco ? As-tu déjà eu le temps de découvrir un peu la ville, et comment se passe ton intégration avec l’équipe ?
Aminata Gueye : Je suis arrivée… je ne sais même plus vraiment quand ! Je pense que je suis arrivée il y a environ une semaine et je n’ai pas vraiment eu le temps de visiter parce que tout s’est un peu enchaîné. J’ai dû faire mes tests médicaux, venir à l’entraînement, etc.
Mais les filles m’ont super bien intégrée. C’est ce que je disais : je pensais que, comme c’est une période importante avec les playoffs, elles seraient peut-être dans leur bulle et pas forcément très disponibles, mais pas du tout. Elles m’ont vraiment intégrée au groupe et ont été très présentes pour m’aider tout au long de mon arrivée, donc c’est vraiment super.
Et puis, à San Francisco, il fait froid ! Je ne m’y attendais pas du tout. C’est ma première fois ici, donc je découvre. Je n’ai pas encore eu le temps de vraiment visiter, mais on voit quand même que c’est une très belle ville.
VSL / MerciSF : Natalie Nakase était à la Coupe du monde à Berlin. Est-ce là que vous vous êtes rencontrées ? Et à quel moment as-tu vraiment réalisé que tu allais rejoindre les Valkyries en WNBA ?
Aminata Gueye : C’est là-bas que je l’ai vue pour la première fois. Évidemment, je l’avais déjà vue sur les réseaux, mais c’était notre première rencontre en personne.
Franchement, je n’ai pas vraiment réalisé tout de suite. On discutait, il y avait toute la partie administrative à régler, le visa… C’est vraiment quand je suis arrivée ici que je me suis dit : « Waouh, je suis vraiment là ! » Et même maintenant, j’ai encore du mal à y croire.
C’est la première fois que je viens dans cette salle, parce qu’on était à Oakland jusque-là. Franchement, c’est ouf. Il y a beaucoup d’informations à assimiler, mais c’est incroyable. J’essaie vraiment de vivre l’expérience à fond.
VSL / MerciSF : Qu’as-tu ressenti pour ton premier match en WNBA, avec en plus cette victoire dans les dernières secondes ?
Aminata Gueye : C’était ouf, franchement. Je me nourrissais vraiment de l’ambiance. J’essaie de toujours rester prête parce que je viens d’arriver et que je ne m’attends pas forcément à jouer énormément tout de suite.
J’étais contente d’entrer sur le terrain. J’espère pouvoir jouer beaucoup plus et apporter davantage aussi, parce qu’avec le stress, je pense que j’ai été un peu prise par l’événement.
Et puis la victoire… OUF ! Captain Gabby est toujours là dans les moments où on en a besoin, donc franchement, c’était incroyable.
VSL / MerciSF : Est-ce que tu as des petits rituels qui t’aident à rester concentrée et calme avant les matchs ?
Aminata Gueye : Avant les matchs, ici, elles ont des rituels assez fous. Dans le vestiaire, ça chante, ça danse… C’est totalement différent de la France.
Je pense que c’est aussi une question de mentalité. Elles sont toutes très concentrées, bien sûr, mais il y a vraiment plein de petits rituels qui permettent de créer cet esprit de groupe dès le début.
Personnellement, j’essaie surtout de m’imprégner au maximum de tout ça. C’est un nouvel environnement pour moi, donc j’essaie de ne pas trop me prendre la tête, de ne pas trop stresser et de ne pas me laisser submerger par tout ce qui se passe. Au contraire, j’essaie de me nourrir de toute cette énergie pour pouvoir la retransmettre sur le terrain.
VSL / MerciSF : Tu disais que tu écoutais des podcasts avant les matchs. Il y a certains podcasts que tu écoutes toujours ou ça change ?
Aminata Gueye : Non, ça a changé. Maintenant, je n’écoute plus trop de podcasts, mais je fais des sudokus avant les matchs. J’en fais beaucoup ! Je ne sais pas, ça m’aide à être très concentrée parce qu’il faut absolument que je finisse mes grilles avant les matchs. Donc ça m’aide pas mal.
VSL / MerciSF : Tu passes presque directement d’une médaille d’argent avec les Bleues à la WNBA. Comment vis-tu cette transition ?
Aminata Gueye : Bizarrement, je retrouve ici beaucoup de principes de basket qu’on avait aussi en équipe de France, donc je pense que ça m’a beaucoup aidée.
Ici, il y a beaucoup de jeu en transition, et en équipe de France, c’était aussi une grande partie de notre jeu. Bien sûr, on avait des systèmes, mais il y avait beaucoup de similitudes dans les enchaînements, les transitions, et même sur le plan défensif.
De ce côté-là, ça allait, même s’il y avait quand même énormément d’informations à assimiler. Ce qui change vraiment, c’est surtout l’environnement et les conditions.
Je n’ai pas ressenti un énorme décalage entre l’équipe de France et la WNBA, en tout cas pour l’instant. Donc ça va, je me suis assez vite adaptée.
VSL / MerciSF : Les Valkyries sont connues pour l’incroyable ambiance de Ballhalla. Qu’est-ce qui te donne le plus envie à l’idée de jouer devant ce public ?
Aminata Gueye : Franchement, j’ai trop hâte. J’ai déjà vu énormément de choses sur les réseaux et en regardant les matchs, mais je pense que lorsqu’on le vit vraiment, ça doit être totalement différent.
J’ai aussi l’impression que c’est une fan base très positive, avec des supporters qui sont là pour profiter, encourager et soutenir l’équipe quoi qu’il arrive. Je suis vraiment contente d’être dans un environnement comme celui-ci.
C’est vrai que j’avais déjà eu un avant-goût de ce type d’ambiance à Saragosse, mais ici, tout est surdimensionné. Donc j’ai vraiment hâte de jouer dans la salle et de découvrir cette atmosphère. Ça peut être vraiment super.
Comme l’ont souligné Gabby Williams et la coach Natalie Nakase lors de la conférence de presse d’après-match, après la victoire contre Las Vegas, Aminata s’intègre très bien au sein de l’équipe et apporte énormément de joie et d’énergie au groupe.
« Mais surtout, son énergie et son envie de se battre sont à leur comble… Elle est arc-en-ciel et soleil, pleine d’énergie et, vous savez, c’est Red Bull puissance un million », a déclaré la coach Nakase.
Nous avons hâte de la voir continuer sur cette lancée et de la voir s’intégrer toujours davantage à l’équipe.
Allez les Violettes!
Article en partenariat avec Valkyries, Say Less by Vanessa Hutchinson- Szekely & Raina Mast
