Poussez la porte de La Loulou sur la célèbre Piedmont Street d’Oakland et vous pourriez vous croire dans un bar à vin chic de la Rive Gauche à Paris. Des chansons françaises résonnent en arrière-plan, l’atmosphère est accueillante, et chaque détail — de la décoration au menu — a été soigneusement pensé.
La Loulou est la création de Lou Béraud, une Parisienne arrivée à Oakland adolescente en 2011, tombée amoureuse de Peter — aujourd’hui son mari et le menuisier qui a conçu le bar — et qui s’est peu à peu frayé un chemin dans le monde du vin. Bien qu’elle n’ait pas grandi parmi les vignes, Lou a développé son expertise en tant que négociante autodidacte pour des importateurs français, aidant des restaurants de la Bay Area à élaborer leurs cartes des vins. Le manque de bars à vin à Oakland l’a convaincue d’ouvrir le sien. Lou s’est entourée d’une excellente équipe : John, chef et ancien propriétaire du Bottle Shop à Redwood City, contribue à l’élaboration du menu et prépare confitures et chutneys.
Ouvert en mai 2025, l’espace mêle Art Nouveau et charme de brasserie française : canapés vert bouteille, étagères en laiton sur mesure, lampes à plumes et murs peints d’un chaleureux jaune doré. Issue d’une famille champenoise, j’ai particulièrement apprécié la présence d’affiches vintage de Moët & Chandon, Ruinart et Roederer. Le résultat est à la fois moderne, traditionnel et accueillant.
Alors, que boire ? Avec un accent mis sur la France, Lou et John ont sélectionné près de 20 vins au verre — Sancerre Rosé, Chablis, Champagne — auxquels s’ajoutent quelques bouteilles d’Espagne, d’Italie et de Californie. Pas d’humeur pour le vin ? Essayez le Rosé Spritz, une IPA de Fieldwork à Berkeley, ou encore des vins pétillants sans alcool venus d’Alsace.
Le menu est court mais réfléchi : sandwiches, quiches, escargots et planches de charcuterie. La planche est un incontournable — Copa, confiture de rhubarbe pochée au poivre rose et à la grenadine, chutney d’ananas au curry, Tomme de Savoie et Brebirousse d’Argental, le tout servi avec du pain de Gourmet & More.
La Loulou propose également un Wine Club : quatre vins soigneusement sélectionnés par Lou, accompagnés de ses notes de voyage et anecdotes, à récupérer au bar (avantages : 10% de réduction sur les vins au verre et aucun droit de bouchon). Le dimanche, un brunch est désormais servi sur la nouvelle terrasse baignée de soleil — l’endroit idéal pour flâner.
Ne manquez pas les toilettes. Comme tout le reste à La Loulou, elles ont été pensées pour vous faire sourire.
Rassasiée et désaltérée, je suis sortie de La Loulou enchantée : les couleurs, les vins, Capuche le chien et les sourires chaleureux de Lou et John font de cet endroit un lieu où il fait bon vivre. Chanceux habitants d’Oakland et de Berkeley ! Et pour ceux de l’autre côté de la Baie, la traversée du pont en vaut la peine — que ce soit pour un sandwich à la raclette (le préféré de Lou) à midi, une bouteille de Crémant pour l’apéro, ou une coupe de Champagne Monthuys lors d’un dîner en amoureux.
Fun fact : Lou confie que certains clients arrivent parfois totalement apprêtés, portant des bérets et pratiquant leur français : une atmosphère de “Lou in Oakland”.
Les coups de cœur de Lou & John:
Lou
Plat préféré sur le menu : Sandwich à la raclette
Vin préféré sur le menu : Sancerre Rosé (si je ne devais en choisir qu’un aujourd’hui)
Boulangerie préférée dans la Baie : Fournée Bakery, à côté du Claremont Hotel
Ce qui te manque le plus de la France : Les dîners tardifs en terrasse
Restaurant préféré à Oakland : Almond & Oak
John
Vin préféré : Viña Gravonia
Meilleure vente : Le Temps des Oranges — un exemple pur et parfait de vin orange. Un excellent produit pour découvrir ce style.
La Loulou, 4250 Piedmont Street, 14h00-21h30 Mer/Jeudi, 14h00-22h00 Ven/Sam, 14h00-20h00 Dimanche, Fermé lundi & mardi
