Color into Line: Pastels from the Renaissance to the Present est la nouvelle exposition présentée à la Legion of Honor de San Francisco. Son tout nouveau commissaire d’exposition, Furio Rinaldi a fait preuve d’ingénuité pour la mettre en place. Ce dernier a rejoint le musée en pleine pandémie, à l’heure où le déplacement des oeuvres à travers le monde était compliqué. Mais en puisant dans le fonds des collections du Museum of the Legion of Honor et dans les collections locales de la Baie, qu’il a réussi à construire cette exposition autour du pastel de la Renaissance à nos jours.
À travers 80 œuvres, l’exposition retrace l’évolution de cette technique à la croisée du dessin et de la peinture, et de son introduction dans l’Europe du XVIe siècle à des œuvres créées aussi récemment qu’en 2020. Soulignant le processus créatif derrière les œuvres, l’exposition met l’accent sur la polyvalence du pastel au cours de cinq siècles de créativité humaine, à travers entre autres des dessins de Rosalba Carriera, Jean-Baptiste Perronneau, Edgar Degas, Mary Cassatt, Eva Gonzalès, Diego Rivera, Wayne Thiebaud, Richard Diebenkorn, John Altoon, Rupert García et 
Joan Mitchell.
Organisée de manière chronologique, le voyage commence avec des oeuvres réalisées entre 1500 à 1790 où l’on trouve de surprenants portraits tel que le Portrait d’une femme de Jean-Baptiste Perronneau. Dans ce tableau, il utilise une superposition très contrôlée du pastel, et transmet l’éclat translucide de la peau du modèle ainsi que la qualité éthérée de ses cheveux, engageant le spectateur dans une expérience presque tactile.
La salle 2, Drawn to Nature : Landscape and Still Life 1800-1900 ouvre avec un paysage de Elizabeth Louise Vigée Lebrun (A Hilly Landscape with a River ) tout à fait remarquable.
Viennent ensuite les Impressionnistes avec Impressionist Pastel : Capturing the Elusive 1870-1910. Deux Degas sont présentés y compris Danseuses. Cette salle comprend aussi une oeuvre magnifique de Berthe Morisot qui n’avait pas été pas exposé depuis 1896 (Blanche – Fillette aux Jacinthes).
Les salles 4, 5 et 6 nous font voyager à travers le 20ème siècle en passant par de petites esquisses de Diebenkorn à de plus larges échelles de paysage. On s’attardera sur le Complexe d’Œdipe de Dali en salle 4, sur le Chagall monumental de la salle 5, et sur les deux Joan Mitchell qui sont les deux seuls tableaux en couleur de la dernière salle consacrée essentiellement à des oeuvres en noir et blanc.
Cette exposition est une belle surprise, et est à découvrir au Musée de la Légion de d’Honneur.
Color into Line: Pastels from the Renaissance to the Present
Date : du 9 octobre 2021 au 13 février 2022
Adresse : Legion of Honor Museum – Lincoln Park \ 100 34th Avenue, San Francisco
